LONDON (gokepri) — Manchester United merusak rencana Arsenal untuk menjauh di puncak klasemen Liga Inggris. Kemenangan dramatis 3-2 di Stadion Emirates, London Utara, Sabtu (25/1), membuat persaingan juara kembali terbuka.
Dua gol indah di babak kedua dari Patrick Dorgu dan Matheus Cunha menjadi penentu kemenangan Setan Merah. Hasil ini juga menandai kemenangan tandang pertama United atas Arsenal di liga sejak 2017.
Bagi Arsenal, kekalahan ini terasa menyakitkan. Jika menang, pasukan Mikel Arteta akan unggul tujuh poin atas para pesaing terdekatnya, Manchester City dan Aston Villa, yang sama-sama meraih kemenangan di akhir pekan ini. Sebaliknya, Arsenal justru menelan kekalahan kandang pertama mereka musim ini.
Baca Juga: Manchester United Resmi Rekrut Senne Lammens dari Royal Antwerp
Arsenal sebenarnya mengawali laga dengan baik. Mereka unggul lebih dulu pada menit ke-29 setelah tembakan Martin Odegaard berbelok arah akibat mengenai Lisandro Martinez dan berujung gol bunuh diri bek United itu.
Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Kesalahan fatal Martin Zubimendi pada menit ke-37 dimanfaatkan Bryan Mbeumo untuk menyamakan kedudukan. Gelandang Arsenal itu kehilangan bola di area sendiri, memberi peluang emas bagi United.
Momentum berbalik setelah jeda. Pada menit ke-50, Dorgu melepaskan tendangan voli kaki kiri keras yang menghantam mistar sebelum bersarang di gawang David Raya. Gol tersebut meningkatkan kepercayaan diri United.
Arsenal sempat bangkit. Dari situasi sepak pojok, Mikel Merino—yang masuk sebagai pemain pengganti—menceploskan bola dari jarak dekat. Gol itu sempat ditinjau singkat sebelum dinyatakan sah.
Saat Arsenal berharap setidaknya mengamankan satu poin, United kembali menghukum kelengahan tuan rumah. Cunha, yang juga masuk dari bangku cadangan, dibiarkan menggiring bola tanpa kawalan berarti sebelum melepaskan tembakan melengkung mendatar dari jarak sekitar 25 meter. Bola meluncur ke pojok gawang, memicu selebrasi meriah pendukung United.
“Ini kemenangan yang sangat besar,” kata bek United, Harry Maguire, kepada Sky Sports. Ia memuji dampak positif kehadiran Michael Carrick sebagai pelatih interim. “Dia membawa energi baru dan membuat kami lebih solid sebagai tim.”
Kemenangan ini membawa United naik ke peringkat keempat klasemen dengan 38 poin. Meski belum masuk perburuan gelar, performa United memunculkan optimisme baru setelah pekan lalu juga mengalahkan Manchester City 2-0.
Sebaliknya, Arsenal kini tanpa kemenangan dalam tiga laga liga terakhir, setelah dua kali bermain imbang 0-0. Dengan 50 poin dari 23 pertandingan, posisi mereka masih kuat, tetapi tekanan mulai terasa. Beberapa suporter bahkan melontarkan siulan usai laga.
Arteta mengakui kesalahan timnya mengubah jalannya pertandingan. “Kami memberi mereka gol, dan itu menggeser energi permainan,” ujarnya. “Setelah itu, laga menjadi lebih terbuka. Mereka mencetak dua gol yang luar biasa.”
Di papan atas, City dan Villa menempel Arsenal dengan koleksi 46 poin. Dengan musim yang masih panjang, kekalahan ini menjadi peringatan bahwa persaingan juara Liga Inggris belum selesai. REUTERS
Baca Juga: Klasemen Liga Inggris: Arsenal Jauhi Man City
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
