BATAM (gokepri) – Republik Ceko akhirnya kembali ke Piala Dunia setelah menunggu selama 20 tahun. Tantangan pertama mereka di Grup A adalah Korea Selatan, salah satu tim Asia dengan rekor penampilan paling konsisten di putaran final dalam dua dekade terakhir.
Pertemuan kedua tim di Stadion Guadalajara, Meksiko, Jumat (12/6/2026), menghadirkan benturan dua perjalanan yang berbeda. Korea Selatan datang sebagai peserta yang tak pernah absen dalam 11 edisi Piala Dunia terakhir. Sebaliknya, Ceko berupaya mengakhiri penantian panjang untuk kembali bersaing di panggung sepak bola tertinggi.
Laga ini juga menjadi pertemuan pertama kedua negara di ajang Piala Dunia. Sebelumnya, Korea Selatan dan Ceko hanya dua kali berhadapan dalam pertandingan persahabatan internasional dengan hasil yang berimbang.
Baca Juga: Meksiko 2-0 Afrika Selatan: Awal Meyakinkan Tuan Rumah Piala Dunia
Korea Selatan memenangi pertemuan terakhir pada Juni 2016 dengan skor 2-1 di Praha. Namun, Ceko pernah mencatat kemenangan telak 5-0 atas Korea Selatan pada Agustus 2001. Catatan itu menunjukkan tidak ada dominasi mutlak di antara kedua tim.
Bagi Korea Selatan, Piala Dunia 2026 menjadi kesempatan untuk memperkuat status mereka sebagai salah satu kekuatan sepak bola Asia yang paling stabil. Pengalaman tampil secara rutin di putaran final menjadi modal yang tidak dimiliki banyak negara di kawasan tersebut.
Pelatih Korea Selatan Hong Myung-bo menilai perkembangan pemain yang berkarier di Eropa telah mengubah mentalitas timnya.
“Saat ini banyak pemain kami berkompetisi di Eropa dan itu menghilangkan rasa takut terhadap panggung dunia,” ujar Hong seperti dikutip dari laman resmi FIFA.
Menurut Hong, pengalaman bermain di liga-liga elite membuat pemain Korea Selatan lebih siap menghadapi tekanan dan intensitas pertandingan level tertinggi. Kepercayaan diri itu menjadi salah satu fondasi yang ingin dibangun timnya sepanjang turnamen.
Harapan Korea Selatan masih bertumpu pada Son Heung-min. Kapten tim tersebut diperkirakan menjadi motor serangan bersama Lee Kang-in dan Hwang Hee-chan. Di lini belakang, Kim Min-jae tetap menjadi sosok sentral yang memimpin pertahanan.
Meski memiliki pengalaman panjang di Piala Dunia, performa Korea Selatan menjelang turnamen belum sepenuhnya meyakinkan. Dalam lima pertandingan terakhir, mereka meraih tiga kemenangan dan dua kali kalah.
Korea Selatan menang atas Ghana (1-0), Trinidad dan Tobago (5-0), serta El Salvador (1-0). Namun, mereka juga kalah dari Austria (0-1) dan Pantai Gading (0-4). Hasil tersebut menunjukkan kemampuan mereka untuk meraih kemenangan, tetapi juga memperlihatkan masih adanya celah dalam menjaga konsistensi permainan.
Situasi berbeda terlihat di kubu Republik Ceko. Tim asuhan Ivan Hasek datang ke Piala Dunia dengan tren yang lebih positif setelah tidak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir.
Ceko meraih kemenangan atas Gibraltar (6-0), Kosovo (2-1), dan Guatemala (3-1). Mereka juga bermain imbang melawan Republik Irlandia (2-2) serta Denmark (2-2).
Rangkaian hasil tersebut memperlihatkan keseimbangan permainan Ceko. Mereka cukup produktif dalam mencetak gol, tetapi tetap mampu menjaga daya saing saat menghadapi lawan yang memiliki kualitas selevel.
Di lini depan, Patrik Schick diperkirakan menjadi tumpuan utama. Penyerang itu akan mendapat dukungan dari Tomas Soucek dan Pavel Sulc yang berperan penting dalam mengatur ritme permainan serta mendistribusikan bola ke area serangan.
Secara karakter permainan, kedua tim memiliki pendekatan yang berbeda. Korea Selatan mengandalkan kecepatan, mobilitas, dan transisi menyerang. Adapun Ceko lebih mengutamakan kekuatan fisik, disiplin organisasi, serta efektivitas dalam memanfaatkan peluang.
Perbedaan karakter tersebut berpotensi membuat pertandingan berlangsung menarik. Korea Selatan berusaha mempertahankan reputasinya sebagai langganan putaran final, sementara Ceko ingin menandai kembalinya mereka ke Piala Dunia dengan hasil positif.
Bagi kedua tim, laga pembuka bukan hanya soal meraih tiga poin. Pertandingan ini juga menjadi ukuran awal untuk melihat seberapa jauh mereka mampu bersaing di Grup A yang turut dihuni tuan rumah Meksiko dan Afrika Selatan.
Rekam Pertemuan
* 5 Juni 2016: Ceko 1-2 Korea Selatan
* 15 Agustus 2001: Ceko 5-0 Korea Selatan
Lima Pertandingan Terakhir Korea Selatan
* 4 Juni 2026: Korea Selatan 1-0 El Salvador
* 31 Mei 2026: Korea Selatan 5-0 Trinidad dan Tobago
* 1 April 2026: Austria 1-0 Korea Selatan
* 28 Maret 2026: Korea Selatan 0-4 Pantai Gading
* 18 November 2025: Korea Selatan 1-0 Ghana
Lima Pertandingan Terakhir Republik Ceko
* 5 Juni 2026: Ceko 3-1 Guatemala
* 31 Mei 2026: Ceko 2-1 Kosovo
* 1 April 2026: Ceko 2-2 Denmark
* 27 Maret 2026: Ceko 2-2 Republik Irlandia
* 18 November 2025: Ceko 6-0 Gibraltar
Baca Juga: Piala Dunia 2026 Dimulai 12 Juni, Simak Jadwal Lengkap hingga Final
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
