Tiga kemenangan beruntun mengubah suasana Stamford Bridge. Namun, lini belakang Chelsea masih menjadi pekerjaan besar.
LONDON, Inggris (gokepri) — Stamford Bridge kembali ramai oleh senyum dan nyanyian. Chelsea meraih tiga kemenangan dalam sepekan, termasuk kemenangan 4-3 atas Brighton and Hove Albion pada Minggu (30/8/2026), yang menghidupkan kembali gairah bermain setelah musim lalu penuh masalah.
Cole Palmer menjadi salah satu gambaran perubahan itu. Setelah musim lalu terganggu cedera dan kehilangan bentuk permainan terbaiknya, Palmer mencetak gol keempat Chelsea dengan tembakan indah yang disambut senyum lebar.
Baca Juga: Bola Mania, Chelsea vs AC Milan di Jakarta Malam Nanti
Senyum Palmer seolah menggambarkan suasana baru di Stamford Bridge. Chelsea bermain lepas dan agresif, menciptakan serangkaian serangan mengalir untuk unggul 3-0 hanya dalam 32 menit.
Romeo Lavia membuka keunggulan sekaligus mencetak gol pertamanya untuk Chelsea sejak bergabung pada 2023. Pedro Neto kemudian memperbesar skor sebelum Joao Pedro membawa Chelsea unggul tiga gol.
Perubahan suasana itu terasa kontras dengan akhir musim lalu. Ketika itu Chelsea finis di posisi ke-10 dan menjalani periode penuh ketidakpastian setelah Enzo Maresca pergi pada awal tahun, disusul masa singkat Liam Rosenior dan kemudian Calum McFarlane sebagai pelatih interim.
Palmer juga menjadi salah satu pemain yang merasakan dampak musim buruk tersebut. Ia sempat kehilangan momentum karena cedera dan penurunan performa. Joao Pedro pun gagal masuk skuad Brasil untuk Piala Dunia, sementara Palmer tidak masuk tim Inggris.
Pada Minggu (30/8), kedua pemain itu kembali tampil dalam suasana berbeda. Pelatih Inggris Thomas Tuchel dan pelatih Brasil Carlo Ancelotti menyaksikan pertandingan dari tribun Stamford Bridge.
Perubahan itu tidak lepas dari kedatangan Xabi Alonso. Mantan gelandang Liverpool tersebut membawa pengalaman dari Bayer Leverkusen dan Real Madrid ketika ditunjuk menangani Chelsea.
Alonso mendapat dukungan suporter sejak awal musim. Nama pelatih asal Spanyol itu bergema dari tribun ketika para pendukung membentangkan spanduk bertuliskan “Not Too Xabi”.
Hasil di lapangan ikut memperkuat optimisme tersebut. Chelsea mengawali musim dengan kemenangan 3-2 atas Fulham, kemudian meraih dua kemenangan Premier League lainnya serta kemenangan di Piala Liga dalam sepekan terakhir.
Morgan Rogers menjadi salah satu pemain baru yang memberi warna dalam perubahan tersebut. Penyerang yang didatangkan dari Aston Villa itu mencetak gol saat menghadapi Fulham dan kemudian memberikan assist untuk gol Neto ketika melawan Brighton.
Namun, Chelsea belum sepenuhnya berubah. Masalah di lini belakang masih terlihat jelas.
Setelah unggul tiga gol, Chelsea kehilangan kendali dan Brighton mulai mengejar. Malick Yalcouye memperkecil ketertinggalan, sebelum Joao Pedro mencetak gol bunuh diri. Pascal Gross kemudian mencetak gol pada menit ke-96.
Chelsea akhirnya tetap menang, tetapi kebobolan tiga gol setelah tampil dominan menjadi peringatan bagi Alonso. Dalam 18 pertandingan liga terakhir, Chelsea juga belum pernah mencatat clean sheet.
Alonso menilai timnya perlu lebih baik mengelola perubahan momentum selama pertandingan. Chelsea harus mampu menikmati periode ketika mereka menguasai permainan sekaligus memperbaiki kesalahan ketika lawan mulai bangkit.
Kedatangan Emiliano Martinez memberi Alonso tambahan pilihan di bawah mistar. Kiper asal Argentina itu baru bergabung dari Aston Villa, tetapi langsung tampil dan membuat sejumlah penyelamatan penting ketika Brighton mulai meningkatkan tekanan.
“Dia juara dunia dan sangat berpengalaman,” kata Alonso.
Martinez mengatakan Chelsea masih harus memperbaiki pertahanan meski kemenangan tetap menjadi hal penting.
“Di belakang, kami perlu mengurangi jumlah gol yang masuk,” ujarnya.
Martinez tampil lebih sibuk dibandingkan kiper Brighton Bart Verbruggen. Penampilannya menjadi salah satu alasan Chelsea mampu mempertahankan keunggulan ketika permainan mulai tidak terkendali.
Di sisi lain, posisi Robert Sanchez semakin tidak pasti. Kiper yang menjadi pilihan utama Chelsea musim lalu dan tampil saat menghadapi Fulham tidak masuk daftar skuad ketika melawan Brighton.
Sanchez berpeluang mencari klub baru sebelum bursa transfer ditutup pada Selasa. Chelsea juga tidak memasukkan gelandang Argentina Enzo Fernandez ke dalam daftar pemain pada pertandingan tersebut.
Fernandez dikaitkan dengan Manchester City. Kepindahan itu masih bergantung pada kesepakatan antara kedua klub sebelum tenggat transfer.
Untuk sementara, perhatian di Stamford Bridge tertuju pada perubahan yang lebih besar. Chelsea mulai bermain dengan keberanian dan menikmati pertandingan lagi.
Palmer tersenyum setelah mencetak gol, suporter menyanyikan nama Alonso, dan tiga kemenangan dalam sepekan membawa Chelsea kembali ke jalur positif.
Namun, jika Chelsea ingin perubahan suasana itu bertahan lebih lama, Alonso masih harus menemukan cara agar kegembiraan di lini depan tidak dibayar mahal oleh rapuhnya pertahanan. REUTERS
Baca Juga: Sah! Xabi Alonso Resmi Manajer Baru Chelsea
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
