Kekalahan 2-1 dari klub Championship mengakhiri peluang treble Arsenal. Manajer Arteta menunjuk kesalahan bertahan sebagai biang kerok.
BATAM (gokepri) – Southampton, klub divisi kedua Liga Inggris, menyingkirkan Arsenal dari perempat final Piala FA dengan skor 2-1 di St Mary’s Stadium, Sabtu, 5 April 2026. Kekalahan itu menutup peluang Arsenal meraih empat gelar musim ini.
Mimpi quadruple Arsenal kini tinggal kenangan. Setelah sebelumnya kalah dari Manchester City di final Piala Liga, Arsenal hanya tersisa dua target: Liga Premier dan Liga Champions. Di lapangan yang diguyur hujan dan diterpa angin kencang Southampton, tim asuhan Mikel Arteta tak mampu mengubah keunggulan penguasaan bola menjadi gol yang cukup.
Baca Juga: Perempatfinal Piala FA: Liverpool Kena Permak Man City
“Kami mendominasi di sekitar kotak penalti. Tapi cara kami kebobolan sangat tidak biasa,” kata Arteta kepada BBC. Gol pertama bersumber dari situasi yang tak lazim; gol kedua lahir dari serangan langsung. Arsenal sebetulnya memiliki dua peluang emas, tapi keduanya terbuang sia-sia.
Arteta menyeut kesalahan bertahan menjadi penyebab utama. “Jika kalian melakukan kesalahan bertahan seperti itu, sangat sulit untuk lolos ke semifinal,” ujarnya. Ia menolak menjadikan absennya beberapa pemain inti maupun kondisi cuaca sebagai alasan.
Di sisi lain, Southampton tampil tangguh. Di bawah asuhan manajer Tonda Eckert, tim berjuluk The Saints ini kini menorehkan 15 laga tanpa kekalahan di semua kompetisi—rentetan yang menempatkan mereka di jalur promosi dari Championship sekaligus menembus semifinal Piala FA.
“Kami tahu ini akan berat. Babak kedua selalu punya potensi perubahan, dan kami merespons dengan baik,” kata Eckert. Ia menekankan timnya tak sekadar mengandalkan bola panjang, melainkan memadukan solusi pendek dan transisi cepat—perpaduan yang terbukti ampuh mengecoh Arsenal.
Arsenal kini harus segera bangkit. Laga-laga Liga Premier dan Liga Champions menanti, dan Arteta menegaskan bahwa inilah saatnya tim membuktikan diri. “Sekarang kita harus tunjukkan siapa kita,” katanya.
Southampton, sebaliknya, akan kembali fokus ke Championship mulai esok hari, menghadapi Wrexham, sebelum bersiap untuk semifinal Piala FA di Wembley. AFP
Baca Juga: Liga Inggris: Arsenal Nyaman di Puncak Klasemen
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
