Prancis datang sebagai unggulan juara. Senegal pernah mengalahkan mereka di panggung yang sama.
BATAM (gokepri) – Prancis akan memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Senegal di New York New Jersey Stadium, Rabu dini hari, 17 Juni 2026. Pertandingan pertama Grup I itu mempertemukan salah satu favorit juara dengan tim yang menyimpan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah turnamen.
24 tahun lalu, tepatnya pada 31 Mei 2002 di Seoul, Senegal yang menjalani debut di Piala Dunia mengalahkan Prancis 1-0. Gol Papa Bouba Diop kala itu tidak hanya memberi kemenangan bagi Senegal, tetapi juga menjadi awal kegagalan juara bertahan Prancis yang tersingkir di fase grup tanpa sekali pun meraih kemenangan.
Baca Juga: Enam Wakil Asia Memulai Piala Dunia 2026 dengan Kejutan
Laga di Amerika Serikat kali ini menghadirkan konteks berbeda. Prancis datang dengan status finalis Piala Dunia 2022 dan tetap diperkuat generasi pemain yang dianggap berada pada puncak performa. Kylian Mbappe diproyeksikan menjadi kapten sekaligus tumpuan utama lini depan bersama Ousmane Dembele dan Michael Olise.
Pelatih Didier Deschamps juga mendapat kabar positif menjelang pertandingan. Dua pemain bertahan utama, William Saliba dan Jules Kounde, yang sebelumnya mengalami masalah kebugaran, diperkirakan sudah dapat dimainkan sejak menit awal.
Keunggulan Prancis tidak hanya terlihat dari komposisi pemain. Dalam lima pertandingan terakhir, Les Bleus meraih empat kemenangan, termasuk atas Brasil dan Kolombia. Produktivitas gol mereka juga relatif stabil dengan mencetak 12 gol dalam lima laga tersebut.
Namun Senegal menunjukkan pola yang membuat mereka tetap layak diperhitungkan. Tim asuhan Pape Thiaw datang dengan fondasi pemain yang berpengalaman di kompetisi elite Eropa. Sadio Mane, Kalidou Koulibaly, Nicolas Jackson, dan Edouard Mendy menjadi kerangka utama tim yang dalam beberapa tahun terakhir konsisten tampil di turnamen besar.
Karakter permainan Senegal juga berbeda dengan sebagian besar lawan yang biasa dihadapi Prancis di Eropa. Mereka mengandalkan kekuatan fisik, duel udara, dan transisi cepat untuk menyerang ruang kosong di belakang garis pertahanan lawan.
Faktor itu menjadi perhatian karena laga pembuka Piala Dunia sering menghadirkan hasil di luar perkiraan. Pada turnamen ini saja, sejumlah negara unggulan sudah kehilangan poin setelah ditahan lawan yang secara peringkat berada di bawah mereka. Belgia ditahan Mesir, Uruguay tertahan Arab Saudi, sedangkan Belanda gagal mengalahkan Jepang.
Bagi Prancis, pertandingan pertama bukan hanya soal meraih tiga poin. Hasil positif dibutuhkan untuk menjaga posisi sebagai kandidat juara sekaligus menghindari tekanan sejak awal fase grup. Pada Piala Dunia 2022, mereka membuka turnamen dengan kemenangan dan akhirnya mencapai final.
Di kubu Senegal, laga melawan Prancis dapat menjadi kesempatan untuk mengulang sejarah. Seluruh pemain inti dilaporkan berada dalam kondisi siap bertanding. Sadio Mane yang sempat mengalami gangguan kebugaran juga telah kembali mengikuti latihan penuh.
Secara kualitas individu dan kedalaman skuad, Prancis tetap berada di atas Senegal. Namun satu-satunya pertemuan kedua tim di Piala Dunia justru dimenangkan wakil Afrika tersebut.
Jika Mbappe dan Dembele mampu memanfaatkan ruang di sisi sayap, Prancis berpeluang mengendalikan pertandingan. Sebaliknya, bila Senegal berhasil memaksa duel fisik dan memaksimalkan serangan balik, laga pembuka Grup I bisa kembali menghadirkan ujian yang tidak nyaman bagi Les Bleus.
Head to Head Prancis vs Senegal
31/5/2002: Prancis 0-1 Senegal
5 Pertandingan Terkini Prancis
Prancis 3-1 Irlandia Utara
Prancis 1-2 Pantai Gading
Kolombia 1-3 Prancis
Brasil 1-2 Prancis
Azerbaijan 1-3 Prancis
5 Pertandingan Terkini Senegal
Arab Saudi 0-0 Senegal
Amerika Serikat 3-2 Senegal
Senegal 3-1 Gambia
Senegal 2-0 Peru
Senegal 0-3 Maroko
Prediksi Skor Prancis vs Senegal
Prancis tetap lebih diunggulkan berkat kualitas individu dan pengalaman pemain mereka di level tertinggi. Namun Senegal memiliki kecepatan dan kekuatan fisik yang cukup untuk merepotkan lini belakang Les Bleus. Jika Mbappe dan Dembele mampu menemukan ruang, Prancis berpeluang mengendalikan jalannya pertandingan. Senegal diprediksi mampu memberikan perlawanan sengit dan mencetak gol, tetapi kedalaman skuad Prancis menjadi faktor pembeda.
Prediksi:
Prancis 2-0 Senegal
Prancis 2-1 Senegal
Prancis 3-2 Senegal
***
Baca Juga: Skuad Prancis di Piala Dunia 2026 Dirilis
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
