Belgia menyingkirkan Amerika Serikat dari Piala Dunia. Kontroversi Balogun tak mengubah hasil pertandingan.
SEATTLE (gokepri) — Pertahanan yang rapuh dan kesalahan fatal kiper membuat langkah Amerika Serikat sebagai tuan rumah terhenti di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Belgia menang telak 4-1 dan melaju ke perempat final untuk ketiga kalinya dalam empat edisi Piala Dunia terakhir.
Pertandingan babak 16 besar itu berlangsung di Seattle, Senin (6/7). Hasil tersebut menegaskan efektivitas Belgia memanfaatkan setiap kesalahan lawan, sementara Amerika Serikat gagal mengubah status tuan rumah menjadi keuntungan di lapangan.
Baca Juga: Comeback Belgia Buyarkan Mimpi Senegal
Sorotan menjelang pertandingan sempat mengarah pada penangguhan hukuman larangan satu pertandingan penyerang Amerika Serikat, Folarin Balogun. Keputusan FIFA yang muncul setelah mendapat perhatian Presiden Amerika Serikat Donald Trump itu tidak mengubah jalannya laga.
Belgia langsung menekan sejak menit-menit awal. Lini belakang Amerika Serikat kesulitan keluar dari tekanan sehingga berkali-kali kehilangan bola di area berbahaya.
Charles De Ketelaere membuka keunggulan Belgia pada menit kesembilan. Ia menyambar umpan Nicolas Raskin setelah pertahanan Amerika Serikat gagal menyapu bola dengan bersih.
Amerika Serikat menyamakan kedudukan pada menit ke-31 melalui tendangan bebas Malik Tillman. Bola berubah arah setelah mengenai kepala Hans Vanaken sehingga mengecoh kiper Thibaut Courtois.
Keunggulan itu tidak bertahan lama. Semenit kemudian, De Ketelaere kembali membawa Belgia unggul lewat sundulan memanfaatkan umpan Leandro Trossard.
Amerika Serikat tampil lebih agresif setelah turun minum. Mereka lebih sering menguasai bola dan mencoba menekan pertahanan Belgia.
Momentum itu terhenti pada menit ke-57. Kiper Matt Freese terlalu lama menguasai bola di luar gawang sehingga Hans Vanaken mencetak gol ke gawang yang kosong.
Gol tersebut mengubah arah pertandingan. Belgia bermain lebih tenang, sedangkan Amerika Serikat kehilangan ritme.
Romelu Lukaku menutup kemenangan Belgia pada masa tambahan waktu. Gol itu menjadi gol ketujuh Lukaku di Piala Dunia sekaligus gol ke-93 bersama tim nasional Belgia.
Kemenangan tersebut mengantar Belgia ke perempat final. Mereka akan menghadapi juara Eropa, Spanyol, di Los Angeles pada Jumat mendatang.
Kontroversi Balogun Tak Berbuah Hasil
Balogun kembali bermain setelah hukuman larangan satu pertandingan yang diterimanya akibat kartu merah saat menghadapi Bosnia dan Herzegovina ditangguhkan FIFA. Meski tampil sejak awal, ia gagal memberi pengaruh besar terhadap permainan Amerika Serikat.
Balogun memang memenangkan tendangan bebas yang berujung gol penyama kedudukan Malik Tillman. Namun, sepanjang pertandingan ia kesulitan menembus disiplin pertahanan Belgia.
Belgia tampil lebih efisien. Tim asuhan mereka memanfaatkan hampir setiap kesalahan lawan untuk menciptakan peluang berbahaya.
Sejak awal laga, Timothy Castagne memaksa Matt Freese melakukan penyelamatan. Dodi Lukebakio juga menciptakan peluang emas untuk Youri Tielemans meski gagal dimanfaatkan.
Tekanan yang terus dibangun Belgia akhirnya berbuah kemenangan meyakinkan. Dua gol De Ketelaere menjadi fondasi sebelum Vanaken dan Lukaku memastikan langkah Belgia ke delapan besar.
Baca Juga: Iran vs Belgia Imbang, Persaingan Grup G Ketat Sampai Laga Akhir
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
